Lähettäjällä oli oikeus ottaa takaisin postiin jättämänsä lähetys ja muuttaa sen osoite niin kauan kuin lähetys on postin hallussa.
Palauttamisella tarkoitettiin sellaisen lähetyksen lähettämistä osoitetoimipaikasta postiinjättötoimipaikkaan, jonka lähettäjä oli pyytänyt saada takaisin.
Osoitteenmuutoksella tarkoitettiin vastaanottajan nimen (ristimänimen, sukunimen tai arvonimen), jakeluosoitteen tai nimen ja osoitepaikan muuttamista.
Pyynnön esittäminen
Lähettäjän, joka halusi ottaa takaisin postiin jättämänsä lähetyksen tai muuttaa sen osoitteen, tuli lähtötoimipaikassa
a) tarkoin ilmoittaa lähetyksen tai postiosoituksen vastaanottaja ja postiosoite sekä lähetyslaji, sekä
b) vaadittaessa esittää pyyntönsä kirjallisesti.
Jos lähetyksestä oli lähetettäessä annettu kuitti, oli lähettäjän esitettävä se samoin kuin postiosoituksesta annettu kuitti pyyntöä tehdessään.
Jos lähetys oli lähetetty lähtötoimipaikasta tai sitä ei voitu enää erottaa lähtökuntoon valmistetusta postista, oli pyyntö tehtävä kirjallisesti.
Huhtikuun 1981 alusta lähtien pyyntö oli tehtävä aina kirjallisesti ja suoraan alkuperäiselle osoitetoimipaikalle.
Toimenpiteet lähtötoimipaikassa
Lähtötoimipaikka lähetti pyynnön postitse osoitetoimipaikkaan. Ennen lähettämistä on virkamiehen varmennettava pyyntö nimikirjoituksellaan ja toimipaikan leimalla sekä merkinnällä siitä, että lähetyksestä tai postiosoituksesta annettu kuitti on esitetty, milloin niin on tapahtunut. Jos pyydettiin osoitteenmuutosta ja lähetyksestä oli annettu postiinjättötodistus, toimipaikassa merkittiin muutokset myös siihen.
Missä lennätinyhteys oli käytettävissä, voitiin pyyntö 31.3.1981 asti lähettää lähettäjän kustannuksellaan sähköteitse. Sähkösanoman laati ja allekirjoitti postiinjättötoimipaikan asianomainen virkamies.
Toimenpiteet osoitetoimipaikassa
Lähetyksestä, jonka osoite muutettiin tai joka takaisinottamisesta tehdyn pyynnön johdosta palautettiin lähettäjälle takaisin annettavaksi, yliviivattiin alkuperäiset osoite- tai osoitepaikkamerkinnät ja tilalle merkittiin uudet ilmoitukset. Vastaavat muutokset oli tehtävä myös lähetystä seuraavaan osoitekorttiin. (Ks. Jälkeen lähettäminen ja siellä kohta ’Merkinnät lähetyksellä’.)
Jos postiennakkolähetyksen tai paketin, jonka takaisinottamista tai osoitteenmuutosta oli pyydetty, osoitekortti jo oli vastaanottajalle annettu eikä sitä voitu saada häneltä takaisin, oli toimipaikan ennen lähetyksen edelleen toimittamista kirjoitettava lähetykselle varaosoitekortti. Postiennakkolähetyksen varaosoitekortti oli liitettävä ennakko-osoitukseen.
Ajalla 1.2.1949-31.3.1981 varaosoitekorttina käytettiin samanlaista osoitekorttia, joka lähetystä seurasi sen saapuessa toimipaikkaan. Varaosoitekorttiin oli tehtävä painetun tekstin edellyttämät merkinnät sekä kortin etusivulle postimerkkejä varten varattuun osaan kirjoitettava tummalla värikynällä selvästi sana ”Vara” ja sanottu merkintä alleviivattava.
Käsittely palautettaessa
Jos lähetyksestä oli annettu postiinjättötodistus, oli se lähetystä takaisin otettaessa jätettävä takaisin toimipaikkaan, minkä lisäksi lähettäjän oli annettava kuitti lähetyksen takaisin ottamisesta.
Maksettaessa takaisin postiin jätettyä postiosoitusmäärää oli noudatettava lähetyksen takaisin ottamisesta annettuja määräyksiä, kuitenkin niin, että osoitus jää toimipaikkaan.
Takaisin otetun lähetyksen postimaksuja ei suoritettu takaisin.